Different plantation densities for papaya (Carica papaya, L) cv. "Baixinho de Santa Amalia" culture in the canary islands

El cultivo de papaya en Islas Canarias se ha extendido en los últimos años bajo condiciones de invernadero. La utilización de cultivares de papaya tipo "Baixinho de Santa Amalia" (mutante natural del cultivar "Sunrise") de porte bajo, emisión de la flor a corta altura y precocidad en la floración, resultan de gran interés sobre todo en esta clase de medios. Estas características fenológicas hacen posible el manejo del cultivo a mayores densidades que las empleadas con otros cultivares. Por lo tanto, se ha planteado este trabajo cuyo objetivo principal es determinar cual es el marco de plantación óptimo, que permita obtener mayores rendimientos sin depreciar la calidad del fruto. Para ello, se ha evaluado la producción tanto de las plantas hermafroditas como de las plantas femeninas durante dos ciclos de cultivo, así como las características organolépticas, grado de carpeloidía y deformación de los frutos. Los resultados indican que la densidad mayor, proporciona mejor comportamiento de las plantas así como mayor producción de frutos y menor porcentaje de fruta desechable.The growth of papaya plants under greenhouse conditions has recently become the norm in the Canary Islands. The use of "Baixinho de Santa Amalia" (a natural mutant of the "Sunrise" cultivar), which is a dwarf cultivar flowering early and not high up the plant, is the great interest, above all under these conditions. These phenological characteristic make possible the planting at higher densities than for other cultivars. This study has been carried out to determine the optimal planting density to permit greater production without reducing fruit quality. To this aim the yield, both of hermaphrodite and female plants, has been evaluated through two crop cycles, as well as studying the organoleptic characteristics, degree of carpellody and deformation of the fruits. The results suggest that the highest density provides better plant perfomance as well as higher fruit production and lower percentage of rejected fruit